Maiken Stene - Atelier Editions

Vi tok en prat med Maiken Stene i forbindelse med hennes bidrag til Atelier Editions. Kunstneren bor og arbeider i den gamle gruvebyen Sokndal helt sør i Rogaland der hun har atelier, og driver Velferden Sokndals Scene for Samtidskunst sammen med billedkunstner og kollega Hans Edward Hammonds i samme bygning. Velferden huser en rekke ulike arrangementer med fokus på den lokale gruvehistorien, geologi, turisme og samtidskunst.

- Jeg er veldig stolt av å kunne drive Velferden og dermed gjøre en forskjell i kulturlivet og kanskje også i politikken på en måte. Jeg syns det er helt rått at det er mulig å kombinere eget kunstnerskap med driften av et visningssted, gjennom et felles idealistisk utgangspunkt og tematisk fokus. For meg utfyller disse områdene hverandre, og gjør det utrolig givende å drive med kunst.

Stene forteller at hun henter mye inspirasjon fra å jobbe nært naturen. I hennes kunstnerskap utforsker hun hvordan vi ser på, forstår og forvalter naturen som omgir oss.

- Sør-Rogaland, eller Dalane regionen, er veldig aktuell for både mitt eget kunstnerskap og programmet som Hammonds og jeg kuraterer på Velferden. Dalane er delvis urørt og vilt og har fått Unesco status for sin unike geologi som tiltrekker turister og naturelskere.

Samtidig er naturen rundt Dalane sterkt preget av pågående industrielle inngrep med uløste problemstillinger rundt eksempelvis deponering av forurensende avfall fra industri, bærekraftig utvinning av mineraler til det grønne skiftet, forteller Stene.

- I tillegg kommer store vindkraftsdisputter og flomproblematikk på grunn av klimaendringer, og selvfølgelig dyrene og samfunnets posisjon midt oppe i dette. Så det er veldig mye man kan jobbe med her, og ettersom vi er det eneste kunstsenteret på mils omkrets, er vi i posisjon til å lage kulturell og politisk bevegelse i samfunnet, og det liker jeg.

Med naturen som drivkraft

Stene er kanskje mest kjent for sine storslåtte, fargerike malerier hvor penselstrøkene snirkler seg inn i hverandre. Tematisk er hun opptatt av hvordan vi ser på og definerer naturen, og dette utforsker hun både gjennom egne utstillingsprosjekter og gjennom det sosiale programmet de skaper på Velferden.

- Rent fysisk så lager jeg rominstallasjoner, eller aller helst totalinstallasjoner hvis jeg får lov, og disse består av maleri, skulptur, video, lyd, foto og tekst. Jeg er veldig interessert i teaterdesign, og i hvordan jeg på ulike måter kan skape fysisk omsluttende kunstverk som inviterer betrakteren helt inn i motivet.

- Jeg prøver å konstruere kunstverkene slik at våre forflytninger i utstillingsrommet reflekterer hvordan vi stiller oss i forhold til naturen ute i det fri, og i min kunst er baksiden like viktig som framsiden -om ikke viktigere faktisk. Jeg vil at både motiv og innhold skal ses på fra mange ulike vinkler og perspektiv. Illusjonen skal være overbevisende og gjennomsiktig på en gang.

Stene forteller at hun jobber med de strukturelle prosessene som fordrer inngrepene i naturen, og resultatet av disse, i form av de kontinuerlige fysiske endringene i landskapet vi lever i. I de siste to årene, og i årene som kommer, arbeider Stene med et installasjonsprosjekt som heter Via Norske Fjell, der hun tar utgangspunkt i en personlig malerisk tilnærming til spesielt den norske naturen som motiv og tema opp gjennom historien.

- Prosjektet er en undersøkelse av hvordan jeg kan overføre opplevelsen av natur til et visuelt uttrykk, og om uttrykket kan sammenfalle med de indre bildene av jeg har av verden. Jeg jobber også med to store offentlige kunstverk, to installasjoner som på ulike vis konstituerer store landskapsmotiver, oppdelt på ulike måter og som omringer betrakteren.

Om Copies on a stroll / Maiken og de store maleriene

Da vi først kontaktet Maiken for å avtale intervju var hun holdt hun på å ferdigstille det hun selv beskrev som “et svært teater av et maleri”, og intervjuet måtte vente. De store prosjektene ser ut til å følge etter henne og har på mange måter blitt en stor del av det hun som kunstner forbindes med i dag.

Motivet hun laget til Atelier Edition som nå har blitt silketrykk, er hentet fra en maleriinstallasjon fra 2016, som i sin opprinnelig form bestod av 9 deler; ett stort abstrakt landskapsmaleri bygget opp av flere lag med former basert på minner fra naturopplevelser, og 8 visuelle utsnitt fra maleriet -kopiert over på kryssfiner som så er skjært ut som frie former.
Disse utsnittene ble malt som studier fra det originale verket, som igjen var en slags studie av minnene fra ulike naturopplevelser. Utsnittene, eller kopiene, ble så montert på c-stands, et spesielt stativ fra filmindustrien, og plassert ute i rommet som et sprengt landskapsmaleri som betrakteren kunne bevege seg fritt inne i. Ved en senere anledning ble utsnittene hengt på vegg som selvstendige malerier, og slik henger de også idag, montert på Førde Sykehus, på et kontorfellesskap i Oslo og hos private samlere.
Installasjonen var et forsøk på å omdanne et stort landskapsmaleri til et flerdimensjonalt romlig verk, for å se hva som skjer med komposisjonen når betrakteren endrer utsiktspunkt.

- Jeg likte også tanken på at maleriet ble frigjort fra det todimensjonale, og at utsnittene fikk sine egne liv; at de ble tatt ut av kontekst og kunne vandre fritt og nesten stikke av fra sin opprinnelse, og på den måten lage nye sammenhenger. Motivet kommer altså fra ett av disse utsnittene, et tre som stakk av fra sin opprinnelse -inne i et maleri på 200 x 170 cm, og som nå har dukket opp i en helt ny uttrykksform, som silketrykk.

Maiken Stene (f. 1983) er utdannet ved Konsthögskolan i Malmö og Cooper Union i New York, og bor og arbeider i Oslo og Sokndal. Hun har tidligere stilt ut ved blant annet LNM, Oslo Kunstforening, Hå Gamle Prestegard, Galleri 21 og Uppsala Konstmuseum. Hun er innkjøpt av Stavanger Kunstmuseum, Statens Konstråd og flere private samlinger

- Det jeg er mest stolt av, men også takknemlig for, er at jeg har funnet en måte å leve av kunsten, og at jeg derfor kan jobbe med det jeg brenner aller mest for i livet.